A represa das Três Gargantas, construída na China, é notável não apenas por sua incrível capacidade de reter 42 bilhões de toneladas de água, mas também por seu potencial de influenciar a rotação da Terra. Cientistas afirmam que essa imensa quantidade de água concentrada em um único local pode alterar a velocidade de rotação do nosso planeta, resultando em dias ligeiramente mais longos. A construção, composta por aço e concreto, possui mais de 2,3 km de comprimento e 182 metros de altura, atraindo atenção em escala global.

A barragem das Três Gargantas foi idealizada por Sun Yat-Sen, considerado o “pai da China moderna”. Ele acreditava que a represa ajudaria no desenvolvimento das indústrias manufatureiras do país. Além disso, a barragem tinha o propósito de controlar inundações no rio Yangtze e simbolizar o poder emergente da China. O projeto teve início em 1946, mas foi interrompido durante a Segunda Guerra Mundial.

As obras foram concluídas em 2012, com um custo estimado entre US$ 25 bilhões e US$ 37 bilhões. No entanto, a construção enfrentou desafios, incluindo questões ambientais, casos de corrupção política e interrupções causadas por problemas externos.

Atualmente, a represa abriga uma diversificada variedade de espécies, incluindo 6,4 mil espécies de plantas, 3,4 mil espécies de insetos, 300 espécies de peixes e mais de 500 espécies de vertebrados terrestres. No entanto, a erosão no reservatório da barragem resultou em deslizamentos de terra recentes que ameaçaram a vida desses animais, além de afetar significativamente a pesca no Mar da China Oriental, uma das maiores do mundo.

Recentemente, a NASA confirmou em um relatório que a barragem das Três Gargantas contribui para a desaceleração da rotação da Terra. Segundo os pesquisadores, esse fenômeno pode ser explicado pela 1ª Lei de Newton, conhecida como Princípio da Inércia. Quando a represa está operando em sua capacidade máxima, retém uma massa de água equivalente a 42 bilhões de toneladas. Essa alteração na distribuição de massa na superfície do planeta tem impacto na rotação terrestre, aumentando a duração de um dia em 0,06 microssegundos.

Apesar disso, essa mudança é considerada insignificante em relação às variações naturais que afetam a rotação da Terra, como a posição da Lua, terremotos e mudanças climáticas. Estima-se que a duração de cada dia aumenta em cerca de um milissegundo a cada cinco anos. Portanto, retardar a rotação em 0,06 microssegundos é praticamente irrelevante.